In un modello del medico di famiglia lavorano medici liberi professionisti che hanno stipulato un contratto con le assicurazioni malattia.
In uno studio HMO (HMO = Health Maintenance Organization) i medici vengono in genere assunti dalle assicurazioni malattia.
Nei due modelli, che risultano i più economici dell’assicurazione malattia obbligatoria, occorre rivolgersi in primo luogo allo studio del medico di famiglia della rete che si è scelto; fanno eccezione i casi di emergenza. A seconda del modello possono essere consultati direttamente anche medici specialisti.
Il paziente usufruisce di riduzioni dei premi poiché si impegna a riconoscere il medico di famiglia come punto di riferimento primario; in questo modo possono essere eliminati eventuali costi superflui. La libertà di scelta del medico è però limitata. Se necessario, il medico di famiglia provvede ad indirizzare il paziente ad uno specialista.